'비행기 열차' 나온다

"미래에는 열차처럼 달리는 비행기, 혹은 비행기처럼 나는 열차가 등장할 것이다."

일본 토호쿠 대학교의 스가하라 유스케 교수 연구팀이 중국 상하이서 열린 '로봇 및 오토메이션 국제 회의(ICRA)'에서 비행기 열차 모델을 제시해 눈길을 끌었다고 12일 와이어드 등 해외 언론들이 보도했다.

이 비행기 열차는 지면을 효과로 달린다. 위그선처럼 공기쿠션을 이용해 지면에서 살짝 떠서 빠르고 부드럽게 달리는 것이다. 모양은 비행기와 닮았고 프로펠러도 달렸다. 하지만 열차처럼 제한된 경로를 벗어나지는 못한다. 현재는 축소판 모형이 제작되어 실험에 이용되고 있다. 연구팀은 이 비행기 열차가 자기 부상열차보다 훨씬 낮은 비용으로 많은 인원을 안전하고 빠르게 운송할 수 있을 것이라고 내다봤다.