사람 얼굴에 서식하는 벌레, 모낭충

 

Demodex라 불리우는 모낭충은 약 65종이 존재하는 것으로 알려져 있다. 이 가운데 인간의 몸에서 서식하는 것은 두 종으로 1842년 발견된 Demodex folliculorum와 1963년 Demodex brevis가 있다. 전자는 머리카락의 모낭에 살며, 후자는 피지선 쪽에 분포한다. 거미강 진드기목 기생성 진드기에 속하는데 전 세계 인구의 97~98%가 감염되어 있다고 한다(나머지 2~3%는 신생아이기 때문이 사실상 전세계 사람들이 감염되어 있다고 본다).

모낭충을 확대한 모습, 6개의 다리가 나 있다

몸길이가 0.3mm에 불과할 정도로 작고 사람의 피부속에 숨어살기 때문에 박멸이 꽤나 힘들다. 더구나 알을 낳은지 3-4일이면 부화하고 일주일 정도면 성충으로 자라기 때문에 전염 속도도 빠른 편이다.

모낭충은 밤이 되면 기어나와 피부 분비물과 피부 조직을 갉아 먹기 때문에 각종 피부병의 원인이 되며 모낭을 드나들며 모공을 넓히는 등 각종 피부 문제를 일으키고 있다. 모낭충이 원인이 되어 발생하는 피부질환을 살펴보면, 탈모, 지루성피부염, 여드름, 기미, 주근깨, 검버섯 등이 있다. 사실상 인간의 피부에서 발생하는 대부분의 피부 질환이 모낭충으로 인한 것임을 알 수 있다.

모발 옆으로 파고들어가 있는 모낭충

모낭충은 빛을 싫어하기 때문에 밤이 되어야 밖으로 나오며 시간당 8~16cm 씩 이동을 한다고 한다. 현재까지는 완전히 박멸하기가 어려우며 박멸한다 하더라도 금새 전염되기 때문에 평소에 자주 씻으며, 특히 자기전 세안을 하는것이 효과적이다.

(모낭충은 얼굴에 특히 많이 기생하는데 이는 피지 분비선이 많아서라고)




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